Для экосистемы, воссоздаваемой в аквариуме, требуется поддержание определенных параметров – температуры, жесткости, водородного показателя, количества растворенных в воде газов – кислорода и диоксида углерода. От этих характеристик зависит жизнедеятельность обитателей. Чтобы контролировать уровни показателей, используются тестеры. Одним из устройств, обеспечивающих мониторинг содержащейся в воде углекислоты, является дропчекер.
Что такое дропчекер
Название устройства (Dropchecker) образовано двумя английскими словами:
- drop – капля,
- check – проверка, контроль.
Первая часть названия описывает внешний вид устройства. Оно имеет форму капли. Правда сейчас промышленность выпускает тестеры и другой формы, но название прочно укоренилось в среде аквариумистов и продолжает использоваться для обозначения прибора любой конфигурации.
Вторая часть – назначение приспособления. Дропчекер контролирует уровень растворенного в воде углекислого газа.
Принцип работы
Контроль уровня СО2 осуществляется с помощью индикаторного раствора. Газ, вступая в реакцию с жидкостью (водой), изменяет рН (водородный показатель). Индикатор меняет свой цвет в зависимости от уровня кислотности. Цвет соответствует определенному показателю:
- желтый – количество СО2 слишком велико (˃ 80 мг/л) и соответствует рН=6,0,
- зеленый – оптимальное количество (10-25 мг/л), что равняется рН= 6,6,
- синий – недостаточный уровень СО2 (˂ 10 мг/л), рН=7,2,
- травянисто-зеленый – соответствует нейтральному титру рН=7,0 и 40мг/л СО2.
В качестве тестера, как правило, применяют кислотно-основной индикатор – бромотимол голубой. Для более точного мониторинга следует использовать готовый фабричный индикаторный раствор, приготовленный с учетом карбонатной жесткости воды (kН=4) и количества красителя.
В колбу (каплю) дропчекера заливают 1-2 мл индикаторного раствора.
С помощью присоски тестер закрепляется на внутренней стенке аквариума так, чтобы воронка была погружена в воду. Между индикаторной жидкостью и поверхностью воды в воронке имеется воздушная прослойка. Через нее происходит насыщение раствора СО2. Вступая в реакцию с водой, СО2 образует угольную кислоту, которая и влияет на изменение рН – чем выше содержание в аквариумной воде растворенного диоксида углерода, тем ниже водородный показатель.
В аквариум СО2 попадает из атмосферы. Газы имеют свойство выравнивать давление на границе сред – растворенные в воде и атмосферные. Из аквариумной воды, насыщенной СО2, газ переходит в воздушную прослойку, а из нее – в индикаторную жидкость. Насыщение происходит до того момента, пока не устанавливается равновесие между атмосферным и растворенным уровнем СО2. Поэтому воздушная прослойка является обязательным условием для точного определения характеристики рН аквариумной воды и содержания в ней диоксида углерода.
Различные конструкции дропчекера и их преимущества
Стандартный дропчекер состоит из 3 частей:
- колбы с индикаторной жидкостью,
- переходного канала, заполненного воздухом,
- открытого конца прибора, контактирующего с водой в аквариуме.
Скорость реакции тестера зависит от:
- Площади контакта 2 сред – жидкости (воды или индикаторного раствора) с воздушной средой. Чем больше площадь, тем скорее происходит процесс насыщения или испарения.
- Длины воздушного столба – чем он длиннее, тем медленнее происходит перемещение СО2 к индикатору.
Разные компании занимаются производством дропчекеров:
- ISTA (Тайвань). Выпускает дропчекеры в форме: шара с минимальной длиной воздушного канала, прозрачного акрилового конуса, внутрь которого входит конус немного меньшего размера, прямоугольного параллелепипеда, разделенного на 2 части – для реактива (прозрачная) и для воды или воздуха (черная).
- SERA GmbH (немецкая компания). Дропчекер имеет изолированную прозрачную конусообразную камеру для реактива и цилиндрическую капсулу зоны перехода. Хорошее качество у устройств ведущих немецких фирм Dennerle и JBL.
- ТМ Ptero, AQUAYER и Rikka (Украина). Стеклянный дропчекер классической формы позволяет определить уровень СО2 через 30 мин. после установки в аквариуме. Отечественные устройства сочетают качество и доступную цену, так как особых различий в скорости долговременных тестов перечисленные формы дропчекеров не имеют. Остальные устройства начинают показывать истинные результаты спустя 1-3 ч.
Комплектация. Каждый прибор в комплекте имеет цветную шкалу уровней СО2, готовый индикаторный раствор или индикатор для приготовления раствора на основе аквариумной воды. Некоторые устройства снабжены простейшей шкалой «много-норма-мало», другие – более точной цветовой шкалой с указанием концентрации СО2 в мг/л и дополнительной шкалой рН.
Правила выбора. Кроме формы устройства, влияющей на скорость замеров, при выборе дропчекера следует обратить внимание на надежность крепления (присоски или навесной) и простоту замены индикаторной жидкости. Самые простые, классической формы устройства и в этом имеют преимущество перед неоправданно сложными конструкциями.
Большое значение имеет выбор качественной индикаторной жидкости. От ее состава зависит точность показаний.
Индикаторная жидкость в результате реакции теряет цвет, поэтому раз в 2 недели ее необходимо менять.
Хранить флакон нужно в темном месте, так как индикатор имеет фоточувствительность.
При приготовлении индикаторной жидкости из реактива и аквариумной воды необходимо набрать и поместить в сосуд 1,5 мл аквариумной воды в которую добавить 2 капли реактива. Количество реактива можно увеличить вдвое, чтобы получить более интенсивной окраски индикатора.
Читайте также:
- скиммер,
- самп,
- биофильтр.
Как применять устройство
Правила использования:
- В емкость для индикаторного раствора с помощью шприца отмерить и влить 2-2,5 кубика жидкости.
- Открытую часть контактного сосуда поместить в воду, так чтобы ее уровень заполнил ½ трубки и оставалось место для воздушной прослойки.
- Стенку аквариума очистить от водорослей и налета, плотно прижать сухие присоски и убедиться в надежности крепления.
- С наружной стороны аквариума рядом с емкостью индикатора наклеить цветную шкалу.
- Устройство необходимо закрепить на стенке, противоположной размещению диффузора оборудования для насыщения воды СО2.
Цветовые шкалы отградуированы для определенной карбонатной жесткости воды, которая указана на упаковке или шкале (kH 4-6). При изменении этого показателя значение рН будет меняться. На карбонатную жесткость воды влияют:
- концентрация нитратов,
- использование средств для изменения водородного показателя (рН),
- фильтрование через торфяной наполнитель.
Для точного измерения карбонатной жесткости применяют специальные экспресс-тесты.
Очистка.
Для очистки внешней поверхности устройства от отложений и налета водорослей можно использовать специальные жидкости PowerClean или BioClean. Если шкала под действием солнечных лучей побледнела, то ее также можно заменить.
Дропчекер необходим в аквариумах с большим количеством живых растений.
В природных водоемах уровень СО2 довольно постоянный благодаря большому объему жидкости, контактирующей с воздухом. Объем воды в аквариуме значительно меньше, следовательно, и концентрация СО2 колеблется – газ потребляют растения, а скорость растворения его невелика. Для того чтобы повысить концентрацию углекислоты, необходимо подавать ее в аквариум принудительно, а это требует прибора, который показывает уровень СО2 постоянно.
Видео о дропчекере